WCP 2025

Background: To date, experimental evidence supporting that unconscious negative emotions might intensify pain experience is rare. Methods: In two laboratory studies^1,2 with healthy women (n=72) and healthy men (n=70) an adapted think/no-think paradigm (T/NT) with combinations of 72 neutral face images (=anchor stimuli) and 36 neutral or 36 negative IAPS pictures were applied. Within the T/NT recall, the anchor stimuli were identified, for which the paired IAPS images were effectively forgotten. This was followed by randomly presenting 20 neutral anchor stimuli, each of the NT-neutral and NT-negative conditions, in parallel with individual intermediate heat pain stimulation. The third study was conducted with healthy women (n=70) and the same T/NT. Participants rated the pleasantness/unpleasantness of the 40 NT neutral face images at baseline and after the T/NT. Specifically, they reported their emotional response ("self") while viewing the image, as well as the perceived emotion of the person in the image ("other"). Results: The two earlier studies showed a significantly higher pain unpleasantness for formerly negatively paired vs. formerly neutrally paired anchor stimuli, even when the paired images were forgotten. Within the third study, there were no significant differences in the “self” or “other” ratings over time. Moreover, additional Bayesian Analysis showed evidence for no difference in these affect ratings. Discussion: The studies reported here suggest that the mechanism of pain intensification due to the activation of unconscious emotional memories exists, whereby an anchor stimulus triggers an unconscious association with negative affect. Conclusions: The results underscore the necessity of emotion-focused psychotherapy (e.g., psychodynamic) in patients with chronic (primary) pain conditions.

[1] Frisch S et al. (2024). Unconscious activation of negative emotional memories increases pain unpleasantness. Psychosomatic Medicine, 86(7):580–90.
[2] Frisch S et al. (2023). Unconscious negative emotions influence pain experience: Experimental evidence and sex differences in healthy samples. Journal of Psychosomatic Research, 169, 111264.

Eine ONTOLOGISCH-RELATIONALE PERSPEKTIVE will zu einem tieferen Verständnis der vielen Krisenherde unseres Planeten anregen. Nachhaltige Lösungen können aber nur durch eine Bewusstseinserweiterung zur existentiellen Allverbundenheit (J.Gebser, K.Wilber) geschehen.
Die RELATIONALE PERSPEKTIVE verdeutlicht, dass die Spezies Mensch sich nur durch die Ausprägung von einem Gemeinschaftssinn entwickeln konnte. Psychische und psychosomatische Störungen lassen sich auf Beziehungstraumata zurückführen, die diesen Gemeinschaftssinn untergraben und häufig viele Generationen zurückliegen. Mit ADI können abgespaltene Anteile reintegriert werden. Ebenso wichtig ist die Förderung von Beziehungs- und Konfliktfähigkeit im Sinne der gewaltfreien Kommunikation (2. Standbein!).
Eine ONTOLOGISCHE PERSPEKTIVE gibt Raum für Antworten auf existentielle Fragen und die Sehnsucht nach einer Verankerung, die durch das Auf und Ab des Lebens tragen. Die seelisch-spirituelle Ebene des Menschen muss dabei wieder zur Geltung gebracht und das Dilemma der Gleichsetzung von Seele und Psyche durch die Verwissenschaftlichung der Psychologie überwunden werden.
Ein an der Phänomenologie E.Husserls orientiertes Vorgehen erlaubt den Patienten in seiner Ganzheitlichkeit zu behandeln. Durch die Intuition im Sinne von H.Bergson wird bei der ADI-Therapie der Zugang zum gesunden Kern reaktiviert, wodurch Verdrängungsmechanismen zurücktreten. Dank einer Haltung des Nichtwissens können dabei aus dem Inneren Antworten auf existentielle Fragen wie auch zur Genese von Störungen und deren Lösungen ungefiltert aufsteigen.